黑木耳的学名为Auriculariaauricula(L.EXHook)Underw,又称木耳、光木耳、云耳,属真菌类担子菌纲,银耳目,木耳科,木耳属。在木耳属中,主要种类有皱木耳、黑皱木耳、毡盖木耳、褐毡木耳、毛木耳和光木耳(即黑木耳)。
黑木耳是一种大型真菌,由菌丝体和子实体组成。菌丝体是黑木耳的营养器官,相当于高等绿色植物的根、茎、叶,是黑木耳的主体。菌丝体是由许多五色透明,具横隔和分枝的管状菌丝组成。它能从基质中摄取水分、无机和有机营养物质,供黑木耳生长和发育需要,在一定的发育阶段产生出繁殖器官———子实体。
黑木耳的子实体,又称担子果,是我们吃的部分。因它最初侧生在木头上,象人耳朵的样子,故名“木耳”。木耳属胶质菌类,新鲜的木耳是胶质状,半透明,深褐色,有弹性,直径一般约为5~6厘米,最大的有时达10~12厘米。干燥的木耳是角质的,背面暗灰色,有短绒毛,腹面平滑,漆黑色,背面凸起,不长担孢子。它的腹面一般向下凹(老熟后,边缘朝上卷起,多皱曲)。凹入的腹面,紧绷绷的有脉纹,有光滑的感觉。这一面长担孢子在阴雨过后,担孢子多的时候、密糊糊的一层,等到木耳半子湿收边时,担孢子就好像一层白霜,铺在凹入的腹面。
黑木耳是我国主要食用菌品种之一。它的营养价值十分丰富,其蛋白质中不仅含有人体所必需的8种氨基酸,而且赖氨酸和亮氨酸含量特别高。同时,维生素含量远远高于一般蔬菜,因而,它是一种高蛋白、低脂肪食品。黑木耳的药用价值也很明显,有清肺益气、补血活血、镇静止痛的作用,对痔疮出血、产后虚弱、寒湿性腰腿疼痛有明显疗效。特别是黑木耳有润肺和清涤胃肠作用,因而是纺织工人、理发工人和矿山工人的重要保健食品。
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